Fervent supporteurs des Eléphants à l’image de tous les Ivoiriens, c’est tout heureux que l’ancien journaliste a décortiqué l’opposition "Côte d’Ivoire – Madagascar" tout en apportant une mention spéciale à l’attaquant de West Ham.
Ça fait la Une
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Pragmatisme, efficacité ou expérience ? L’essentiel est fait. Il ne fallait pas se louper pour cette troisième journée des éliminatoires de la CAN 2021 à domicile. Deux buts à un, la Côte d’Ivoire se relance dans la poule K, maintient son rang face à Madagascar, toujours vaincu en Côte d’Ivoire. Et puis, les Éléphants ont peut-être retrouvé avec Sébastien Haller, un nouveau leader d’attaque. Première sortie rassurante.
Max Alain Gradel, 32 ans, 76 sélections, 12 buts, est après Gervinho, 33 ans, 83 sélections, auteur du premier but ivoirien au stade d’Ebimpé, buteur pour la 23è fois sous le maillot Orange, le plus capé des Ivoiriens. À la fin du match, il a expliqué au micro de FIFTV, la prestation des Éléphants.
« C’est la première fois que nous jouons au stade d’Ebimpé. Je pense qu’il fallait trouver les automatismes et les repères sur le terrain. Ce qui n’a pas été facile. Et il y a eu une forte pluie qui s’est abattue sur la pelouse, elle n’est pas en très bon état, le temps que nous retrouvions, ce qui explique notre entame de match… »
Il a raison, le milieu ivoirien. Début de match poussif. Le dispositif de l’entraîneur Patrice Beaumelle au départ, 4-3-3 avec en défense, Gbohouo Sylvain, Serge Aurier, Maxwell Cornet et une paire centrale expérimentale Deli Simon et Willy Boli. Au milieu, deux pointes basses, Serey Dié-Franck Kessié et Max Gradel dans le rôle inédit de relayeur juste derrière les trois attaquants, Gervinho à gauche, Nicolas Pépé à droite et Jonathan Kodjia au centre.
Le technicien français a été clair avec les journalistes et avec ses poulains : le plus important, dans un match, c’est l’animation. Pas le système. Et l’animation dépend des hommes et du bloc collectif. Pendant les 15 premières minutes, l’animation a fait défaut. Les Bareas ont privé les Ivoiriens de ballons. Ils construisaient patiemment à partir de leur base, puis cherchaient les couloirs. 20 mn pénibles. Les Éléphants se contentaient de réagir.
L’entrée en jeu de Sébastien Haller change la donne
À la 20 ème, Jonathan Kodjia se blesse sur une phase offensive. Mauvaise chute. Il doit céder sa place. Sébastien Haller est appelé sur la pelouse. Le joueur de West Ham n’attend pas longtemps pour montrer sa palette. Athlétique, fonceur, ses déplacements, ses appels de balle, perturbent la défense des Bareas. Elle joue bas. Et les Éléphants s’offrent des pénétrations, Aurier et Maxwell appuient leurs couloirs, Serey Dié peut même cadrer un tir à plus de 35 mn. L’axe central ivoirien ne prend aucun risque cependant. Gbohouo Sylvain par contre doit se montrer vigilant sur un coup-franc pour garder sa cage inviolée.
Deuxième mi-temps aérée
À la sortie des vestiaires, les Éléphants montrent plus d’allant. Plus de mobilité. Il aura fallu seulement trois minutes, un contrôle de balle manqué de Nicolas Pépé et il devient passeur décisif pour Yao Kouassi Gervais. Le tir est imparable. Temps fort des Ivoiriens. Bonne phase de jeu à la 51 ème mn. Un centre bien ajusté de Gradel au second poteau. Sébastien Haller jaillit dans le dos de la défense malgache et corse l’addition d’une tête plongeante. Sur ce but, le néo-Éléphant a montré un potentiel fort et un sens de buteur. Il s’installe définitivement dans le groupe Ivoire.
Le retour des Barea
Les Ivoiriens n’ont pas célébré longtemps le but de Sébastien Haller. Paulin Vaovy dans un numéro de grande classe, s’est autorisé un crochet intérieur sur Serge Aurier dans la surface de réparation et un enchaînement qui laisse Gbohouo Sylvain sans réaction. (61 ème mn). Les Malgaches ont eu l’occasion de revenir au score mais pour eux, l’histoire s’est répétée. Ils ont toujours perdu à Abidjan. Et c’est même une petite révolution et évolution pour eux : ils ont pour la première fois, marqué face à la Côte d’Ivoire. 2-1 au coup de sifflet final.
Les deux équipes se retrouvent pour la quatrième journée, le 17 novembre 2020 à Antananarivo. Madagascar, leader avec 6 points + 4, la Côte d’Ivoire 6 points + 1 en attendant Éthiopie-Niger, sont en tête de classement.
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Fernand Dédeh
