Un mois et demi après la finale de Coupe du monde, l’octuple Ballon d’Or a décidé de mettre un terme à sa carrière internationale.
C’est une page du football Argentine qui se tourne en ce dernier jour du mois d’août 2026. Dans un post Instagram, Lionel Messi a officiellement annoncé la fin de sa carrière internationale. La Pulga a indiqué avoir écrit son message deux jours après la finale perdue face à l’Espagne (1-0).
Sous les couleurs de l’Albiceleste, Messi a remporté les Jeux Olympiques (2008), deux Copa América (2021 et 2024), une Finalissima (2022) et surtout une Coupe du monde (2022). En 207 matches joués, il a marqué 125 buts et délivré 65 passes décisives.
« Après le temps écoulé depuis la finale et une mûre réflexion, je tiens à vous annoncer à tous que je prends ma retraite internationale… C'est une décision douloureuse, qui me fend le cœur, mais je sais que le moment est venu. Je vous jure que j'ai toujours tout donné — pas seulement ces dernières années où nous avons tout gagné, mais aussi auparavant ; je me suis toujours battu et j'ai tout sacrifié pour ce maillot, pour vous procurer de la joie et faire en sorte que vous soyez fiers d'être Argentins grâce au football. La fin approche et des chapitres se referment ; celui-ci me touche particulièrement.
J'aime, j'ai aimé et j'aimerai toujours faire partie de la sélection. J'ai tout donné, je n'ai plus rien à offrir, et puis il y a de grands joueurs qui arrivent derrière et qui méritent leur place. Merci pour toute l'affection témoignée au cours de ces 20 années. Vous entendre depuis le terrain va beaucoup me manquer. Désormais, je serai l'un des vôtres, à vous encourager et à vous soutenir depuis les tribunes (dans les bons comme dans les mauvais moments, et surtout dans ces derniers). Merci à ma famille d'avoir toujours été là, de m'avoir accompagné dans cette aventure aussi belle que difficile. Merci à tous les entraîneurs, coéquipiers et dirigeants que j'ai côtoyés.
Je garderai en moi des souvenirs et des moments inoubliables. Je pars avec la sérénité et la fierté d'avoir offert, avec mes coéquipiers, des moments dignes d'un rêve. Ce fut une expérience incroyable de vivre cela avec vous. Je vous aime ! Merci à Dieu de m'avoir fait Argentin. Allez l'Argentine ! J'ai écrit ces mots le 21 juillet, deux jours après la finale. Aujourd'hui, après ce qui est arrivé à mon père, j'en suis encore plus convaincu qu'avant. »
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