La famille de l’arbitrage ivoirien a célébré, dans une ambiance de fierté et de reconnaissance, l’arbitre international Kpan Clément, seul arbitre ivoirien ayant pris part à la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2025.
Cette cérémonie d’hommage s’est tenue le mercredi 14 janvier 2026 en présence du Conseiller Technique Zito Blacke, représentant le Directeur Exécutif de la Fédération Ivoirienne de Football (FIF), du Vice-Président de la Commission Centrale des Arbitres (CCA), M. Ettien Assoumou, ainsi que de nombreux collègues arbitres.
Initiée à la demande du Président de la FIF, M. Yacine Idriss Diallo, cette célébration visait à accueillir officiellement Kpan Clément à son retour de la CAN et à saluer une prestation jugée exemplaire. À travers cet événement, la FIF a tenu à mettre en lumière les progrès notables de l’arbitrage ivoirien sur la scène continentale.
Pour sa toute première participation à une CAN, Kpan Clément a officié lors de quatre rencontres, dont un match à fort enjeu (Angola vs Égypte : 0-0). Une performance remarquable qui confirme la crédibilité et la montée en puissance de l’arbitrage ivoirien.
Au-delà de l’hommage individuel, la cérémonie a servi de tribune pour renforcer la visibilité de l’arbitrage ivoirien et inspirer les jeunes arbitres. Selon le vice-président, la prestation de Kpan Clément a été qualifiée de « fierté nationale », faisant de lui un véritable ambassadeur du football ivoirien à l’international.
Prenant la parole, Kpan Clément a exprimé sa profonde gratitude à Dieu, à la FIF, au Président Yacine Idriss Diallo, à la CCA dirigée par l'ancien international Bonaventure Kalou, ainsi qu’au Directeur national de l'Arbitrage qu’il considère comme un père.
Il a décrit la CAN comme une expérience intense et exigeante, rappelant que la compétition réunissait les meilleurs arbitres présélectionnés pour la prochaine Coupe du Monde. L’arbitre ivoirien est revenu sur les conditions climatiques particulièrement rudes, avec des températures pouvant descendre jusqu’à 3 degrés, parfois sous la pluie.
Malgré ces contraintes, la passion du métier est restée son principal moteur. Il a également insisté sur la rudesse de la sélection, qualifiée de véritable « combat », avec seulement 27 arbitres retenus sur une cinquantaine à l’issue d’une préparation au Caire. Bonne nouvelle pour l’arbitrage de Côte d'Ivoire qui comptera quatre nouveaux arbitres internationaux, dont les badges FIFA ont remis séance tenante. Déjà tourné vers l’avenir, Kpan Clément a affirmé se préparer activement pour les prochaines échéances, notamment les éliminatoires de la CAN 2027 prévues dès le mois de mars.
En signe de reconnaissance, l’arbitre honoré a offert un maillot officiel de la CAN ainsi qu’un jeu de cartons d’arbitre au Conseiller Technique Zito Blacke, à l’attention du Président Yacine Idriss Diallo. Avec humour, il a précisé que le carton jaune pouvait être utilisé, mais surtout pas le rouge.
Représentant le Directeur Exécutif, M. Zito Blacke a exprimé sa grande fierté, soulignant que Kpan Clément est également son filleul. Il a formulé le vœu de voir l’arbitrage ivoirien continuer à produire des références de haut niveau, à l’image de Dr Doué Noumandiez et Kpan Clément.
